英國柔印印前公司 Reproflex 3的聯合創始人兼業務開發總監 Andrew Hewitson 認為,塑料及紙制品包裝柔印在經歷了十幾年的技術革新之后,終將獲得應有的認可,并很快迎來發展的春天并走向行業頂峰。“人們轉為采用柔印的比例,尤其是凹印轉柔印的比例正在不斷提高”,他繼續說道,“大家普遍認可柔印能夠滿足印刷要求,尤其是涉及到終端品牌商目前最為關注的可持續性發展問題時。”
位于英國東北部的 Reproflex 3公司,不管是在地域廣度還是在技術深度方面,都一直極力推廣塑料及紙制品包裝柔印。為了降低對競爭激烈的英國市場的依賴性,Reproflex 3向海外進行了擴張,相繼在阿聯酋和印度成功地開展了業務,并且與志同道合的美國印前專家建立了合作關系,近期與意大利的專業廠商也開始合作。
Reproflex 3最知名的技術,當屬 2016 年推出并斬獲國際柔印技術協會(FTA)大獎的 Project Blue解決方案。Project Blue以具有開創性的 Kodak FLEXCEL NX系統為藍本,通過將卓越的分色技術、差異化加網技術、擁有專利的掛網網型和特制的網紋輥關聯在一起,能提供最佳的油墨轉移和墨層穩定性。這一組合技術可在機速達到最快且僅用標準四色印刷的情況下,實現出眾的色彩還原和超高分辨率。
此外,Project Blue還為BlueEdge提供了技術平臺,后者是Reproflex 3與Z Due合作后推出的首款產品。BlueEdge由Z Due獨家提供,并且具備Project Blue的所有功能。但兩家合作伙伴公司對其進行了改版,從而滿足了Z Due占有極高市場份額的意大利瓦楞紙箱印后市場的要求(Reproflex 3是藍籌快消品牌軟包裝的專業廠家)。
Reproflex 3和Z Due之所以能建立合作,要歸功于他們共同參加了全球柔印創新大獎活動(Global Flexo Innovation Awards)。這項大獎創辦于 2018 年,是為了慶祝柯達Kodak Flexcel NX系統上市 10 周年。當年在伊斯坦布爾舉行的首屆頒獎典禮上,兩家公司共同獲得了柔印印刷包裝杰出示范金獎,同時還有一件同樣重要的事情,就是兩家公司奠定了今天合作的基礎。
Andrew Hewitson 表示,“兩家公司都是真正的技術行家,都對自己的專業充滿工匠熱情,以研發出實用解決方案為驕傲。在伊斯坦布爾,我們不是孤軍奮戰,所有的獲勝者都是名副其實的工匠。這是我們從此次大賽中收獲的真正積極的信息之一。”
Project Blue 和 BlueEdge 就是這種匠人理念的結晶。Hewitson 把Reproflex 3的商業模式,描述為“我們獲得技術,然后在這項技術上烙下自己的印記”。他還補充說,公司之所以能不斷取得進步,關鍵是有一個信念,即尋找“提升空間 —— 我們能夠創新和增加價值的空間。如果不這么做,就有可能變成一個純粹的商品制造商。”
VORTEX?是該理念的最新實例,目前正處于 beta 測試中,Reproflex 3和Z Due都對其寄予厚望。“Vortex 擁有巨大的潛力,因為它的適用市場范圍比 Project Blue 更廣”,Hewitson 解釋道,“從本質上而言,Project Blue 并非適合所有人。為了讓 Project Blue 達到最佳效果,印刷商不僅必須達到最佳印刷品質和最高穩定性,而且還要保持工藝的最高標準。這種應用有相應的市場領域,但并非所有印刷商都能達到這個水平,盡管越來越多的印刷商希望踏上 Project Blue 的發展之路。而Vortex 所面向的企業,是通過使用和調整加網技術以及 360 高級色彩認證解決方案,逐步幫助企業提升品質。我們與合作伙伴攜手,很快就能利用VORTEX? 解決方案在所有地區開拓更廣的市場,對此我們感到無比興奮。”
Reproflex 3和Z Due正準備參加 2020全球柔印創新大獎活動(Global Flexo Innovation Awards)。本屆大賽由Kodak FLEXCEL Solutions 的新公司Miraclon(邁日侖,自2019年起)組織評選,并一直以“放眼于包裝業的未來”以及評估提交作品對整個價值鏈的影響而著稱。SGS 前高級副總裁 Christopher Horton 擔任本屆獨立評委小組的主席,評委小組以高品質為前提,將對參賽作品進行四類創新卓越度評估,即設計創意、印刷工藝轉化、工作流程效率以及在可持續性方面的貢獻。
在過去10年中,KODAK FLEXCEL Solutions 幫助柔版塑料及紙制品包裝印刷實現了變革。邁日侖(Miraclon)讓KODAK FLEXCEL Solutions(包括業界領先的 FLEXCEL NX 和 FLEXCEL NX Ultra)系統,煥發了生機,為客戶提供更高品質、更高成本效率、更優產能和更佳品級的效果。Miraclon 專注于開拓圖像科學、創新以及與行業伙伴和客戶合作,致力于打造柔印的未來,力爭引領包裝印刷的新潮流。
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